बिहार के पूर्व केंद्रीय मंत्री रघुनाथ झा का 78 साल की उम्र में दिल्ली के राम मनोहर लोहिया अस्पताल में देर रात निधन हो गया है। बिहार की राजनीति में प्रमुख हस्ती से पहचाने जाने वाले रघुनाथ का संसदीय जीवन 37 वर्षों का रहा। वे शिवहर से छह बार विधायक रहे, साथ ही गोपालगंज और बेतिया से दो बार सांसद भी रहे।झा जनता दल के गठन के बाद उसके प्रथम प्रदेश अध्यक्ष के साथ साथ सजपा ओर समता पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष रहे थे।

रघुनाथ झा 1972 में पहली बार विधायक बने स्वर्गीय झा 90 के दशक में बिहार के सर्वाधिक लोकप्रिय और प्रभावशाली नेताओं में से एक थे. माना जाता है कि लालू प्रसाद यादव को बिहार का मुख्यमंत्री बनाए जाने के पीछे भी रघुनाथ झा की महत्वपूर्ण भूमिका थी. उन्होंने 1990 में मुख्यमंत्री पद की दावेदारी के लिए चुनाव भी लड़ा था. उन्होंने 3 सितंबर, 2015 को राष्ट्रीय जनता दल की प्राथमिक सदस्यता

रघुनाथ झा को लालू यादव का करीबी बताया जाता है। बिहार के उपमुख्यमंत्री सुशील मोदी ने हाल ही में झा पर आरोप लगाया था कि उन्होंने लालू यादव को जमीन देकर मंत्री पद हासिल किया था। हालांकि साल 2015 में आरजेडी का साथ छोड़ने से पहले रघुनाथ झा ने लालू प्रसाद यावद को चिट्ठी भी लिखी थी। कभी लालू के करीबी माने जाने वाले झा ने उन पर पक्षपात करने का आरोप लगाया था