बॉलीवुड में अपनी बेहतरीन अभिनय से पहचान बनाने वाली अभीनेत्री स्मिता पाटिल ने बालीवुड में फिल्म ?चरण दास चोर? से फिल्म इंटस्ट्री में एंट्री की थी हालांकि इस फिल्म मे उन्हे एक छोटा सा रोल करने का ही मौका मिला था। स्मिता पाटिल ने अपने सशक्त अभिनय से मनोरंजन सिनेमा के साथ में कमर्शियल फिल्मों में भी अपनी खास पहचान बनाई है।
इन्होंने अपने छोटे से फिल्मी सफर में ऐसी फिल्में कीं, जो भारतीय फिल्मों के इतिहास में मील का पत्थर साबित हुई। आज भले ही कई दशक बीत गए हो लेकिन इनकी फिल्में आज भी लोगों को अपना दिवाना बना देती है। उनकी छाप छोड़ने वाली फिल्मों में जहां 'भूमिका', 'मंथन', 'मिर्च मसाला', 'अर्थ', 'मंडी' और 'निशांत' जैसी रचनात्मक फिल्में शामिल हैं, तो दूसरी तरफ अमिताभ बच्चन संग 'नमक हलाल' और अन्य फिल्म 'शक्ति' व्यावसायिक फिल्मों की कतार में शामिल हैं।
स्मिता पाटिल 16 साल की उम्र में ही मीडिया फिल्ड में कदम रख दिया था। जब वह 16 साल की थी तब उन्होंने न्यूज रीडर के रूप में करियर की शुरूआत की थी। स्मिता को बगावत करना विरासत में मिला था. पिता कम्युनिस्ट थे तो जनवाद और एक्टिविजम से पुराना परिचय था. स्मिता की बाकी बहनों ने हिंदुस्तान का तथाकथित सुंदर रंग पाया था. स्मिता दुबली-पतली सांवली सी लड़की थी. जिन्हें स्कूल और कॉलेज ?काली? कहकर बुलाया जाता था।