बॉलीवुड में एक से बढ़कर एक हीट फिल्में करने वाले एक्टर आर माधवन का जन्म आज ही के दिन 1970 को जमशेदपुर में हुआ था। इनका पूरा नाम रंगनाथ माधवन है। माधवन एक ऐसे तमिल परिवार से ताल्लुक रखते हैं जहां पढ़ाई को बहुत अधिक महत्व दिया जाता था। माधवन के पिता टाटा स्टील में मैनेजमेंट एग्जिक्यूटिव थे और मां सरोज बैंक ऑफ इंडिया में मैनेजर थीं।
माधवन की एक बहन देविका रंगनाथन भी हैं। देविका यूके में सॉफ्टवेयर इंजीनियर हैं। माधवन शुरू से ही पढ़ाई में अव्वल रहे। उन्हें साल 1988 में अपने स्कूल को कल्चरल एम्बेसडर के तौर पर कनाडा में रिप्रेजेंट करने का अवसर मिला था। इसके अलावा माधवन एनसीसी के बेहतरीन कैडेट भी थे। माधवन बचपन में आर्मी ऑफिसर बनाना चाहते थे हालांकि ऐसा हो ना सका।
माधवन ने अपने करियर कि शुरुआत टीवी से की 1996 में आए एक टीवी सीरियल "बनेगी अपनी बात” में काम किया।माधवन को पहली पहचान टीवी से ही मिली. 'घर जमाई’, सीरियल में उनके किरदार को काफी सराया गया। 'साया', 'सी हॉक्स' और 'ये कहां आ गए हम' जैसे सीरियल्स से वे लोगों के दिलों में राज करने लगे।
माधवन की पहली फिल्म थी 'इस रात की सुबह नहीं’। हालांकि इस फिल्म से उन्हे शपलता नहीं मिली। 1996 में माधवन ने सैंडलवुड टॉक ऐड में काम किया। इसके डायरेक्टर संतोष सिवान ने मणिरत्नम से उन्हें अपने अगले प्रोजेक्ट 'इरुवर' में कास्ट करने को कहा। ये माधवन की पहली फिल्म थी जो सुपरहिट रही।